काठमाडौँ – विश्वकपको प्रमुख दाबेदार मानिएको पोर्चुगलले आफ्नो अन्तिम मैत्रीपूर्ण खेलमा बुधबार नाइजेरियाको सामना गर्दै छ । क्रिस्टियानो रोनाल्डो, ब्रुनो फर्नान्डेस र बर्नार्डो सिल्भा जस्ता स्टार खेलाडीले भरिएको रोबर्टो मार्टिनेजको टोली विश्वकपको मैदानमा उत्रनुअघि जितसहित उच्च मनोबलका साथ बिदा हुन चाहन्छ ।

यसअघि शनिबार ओइरासमा भएको मैत्रीपूर्ण खेलमा पोर्चुगलले चिलीलाई २–१ ले पराजित गरेको थियो । उक्त खेलमा पोर्चुगलका लागि गोन्सालो गुइडेस र ब्रुनो फर्नान्डेसले गोल गरेका थिए । निकै आक्रामक बनेको उक्त खेलमा दुवै टोली १० खेलाडीमा समेटिएका थिए भने चिलीका खेलाडीलाई मुक्का हानेका कारण पोर्चुगलका राफेल लियोले रातो कार्ड पाएका थिए । यद्यपि, लियो बुधबारको मैत्रीपूर्ण खेलका लागि भने उपलब्ध हुनेछन् ।

यसपटकको विश्वकपमा छनोट हुन नसकेको नाइजेरिया पछिल्ला ६ खेलमा अपराजित रहेकाले उसले पोर्चुगललाई बलियो चुनौती दिने अपेक्षा गरिएको छ ।

के रोनाल्डो खेल्लान्?
४१ वर्षीय अनुभवी फरवार्ड क्रिस्टियानो रोनाल्डोले चिलीविरुद्धको खेलमा पहिलो हाफ मात्र खेलेका थिए । आफ्नो खेल जीवनको अन्तिम विश्वकपको तयारीमा रहेका रोनाल्डो नाइजेरियाविरुद्धको खेलका लागि टोलीमा समेटिएका छन् र उनले मैदानमा केही समय बिताउने सम्भावना बलियो छ ।

यसैबीच, आर्सनललाई हराउँदै च्याम्पियन्स लिगको उपाधि जितेपछि आराम गरिरहेका पेरिस सेन्ट जर्मेन (पिएसजी) का पोर्चुगाली खेलाडी भिटिन्हा, नुनो मेन्डेस, जोआओ नेभेस र गोन्सालो रामोस पनि टोलीमा फर्किसकेका छन् । पोर्चुगलले अमेरिकी राज्य फ्लोरिडाको पाम बीच गार्डेन्सलाई आफ्नो मुख्य क्याम्प बनाएको छ ।

विश्वकप यात्राको सुरुवात
पोर्चुगलले आगामी बुधबार अमेरिकाको टेक्सासस्थित ह्युस्टनमा प्रजातान्त्रिक गणतन्त्र कङ्गो (डीआर कङ्गो) विरुद्ध खेल्दै विश्वकपको सुरुवात गर्नेछ । समूह ‘के’ मा रहेको पोर्चुगलले जुन २३ मा उज्वेकिस्तान र जुन २७ मा मियामीमा कोलम्बियाको सामना गर्ने तालिका छ ।

नाइजेरियाको आगामी लक्ष्य
विश्वकपमा स्थान बनाउन असफल भए पनि नाइजेरियाको ध्यान अब सन् २०२७ को अफ्रिकन कप अफ नेसन्स (एएफसिएन) को छनोटतर्फ केन्द्रित हुनेछ, जसको संयुक्त आयोजना केन्या, तान्जानिया र युगान्डाले गर्दै छन् । पछिल्लो अफ्रिकन कपमा तेस्रो स्थान हासिल गरेको नाइजेरिया पछिल्ला महिनाहरूमा राम्रो लयमा छ । पोल्यान्ड र जोर्डनसँग बराबरी खेलेको तथा इरानलाई पराजित गरेको नाइजेरियाका मुख्य प्रशिक्षक एरिक चेलेले टोलीबाट विश्वकप छनोटको तुलनामा आउँदो छनोटमा अझ सहज र सुधारिएको प्रदर्शनको आशा राखेका छन् ।

पोर्चुगलको सम्भावित ११:
दियोगो कोस्टा (गोलकिपर), दियोगो डालोट, रुबेन डियास, गोन्सालो इनासियो, नुनो मेन्डेस, भिटिन्हा, ब्रुनो फर्नान्डेस, जोआओ नेभेस, बर्नार्डो सिल्भा, गोन्सालो गुइडेस र पेड्रो नेटो ।