काठमाडौँ – मिकेल ओयार्जाबालको दुई गोल र पेड्रो पोरोको उत्कृष्ट हेडरको मद्दतले स्पेन फिफा विश्वकपको अन्तिम १६ मा प्रवेश गरेको छ । बिहीबार लस एन्जलसमा भएको नकआउट खेलमा युरोपेली च्याम्पियन स्पेनले अस्ट्रियालाई ३–० को सहज अन्तरले पराजित गर्दै आफ्नो बलियो उपस्थिति प्रमाणित गर्‍यो ।

हलिउड स्टार पेनेलोपे क्रुज, हाभियर बार्डेम र गायिका रोसालियाको उपस्थितिमा भएको खेलमा स्पेनले सुरुदेखि नै बलमाथि नियन्त्रण राख्दै अस्ट्रियाली रक्षापंक्तिलाई दबाबमा राखेको थियो । स्पेनको जित अझ फराकिलो हुन सक्थ्यो, तर एउटा गोललाई रेफ्रीले मान्यता दिएनन् भने अर्को एउटा प्रहार क्रसबारेमा ठोकिएर फर्किएको थियो । यो जितसँगै स्पेनले अन्तिम १६ मा पोर्चुगल वा क्रोएसियासँगको रोमाञ्चक भिडन्त पक्का गरेको छ ।

“टोलीलाई जिताउन र अर्को चरणमा पुर्‍याउन मद्दत गर्न पाएकोमा म खुसी छु । अब हामीले आराम गर्नुपर्छ,” खेल सकिएलगत्तै ओयार्जाबालले भने, “अस्ट्रिया शारीरिक रूपमा बलियो र कठिन प्रतिद्वन्द्वी थियो, तर हामीले राम्रो खेल्यौँ ।” आगामी सोमबार हुने खेलमा पोर्चुगल वा क्रोएसियामध्ये कोसँग खेल्न चाहनुहुन्छ भन्ने प्रश्नमा उनले दुवै टोलीमा आफ्ना साथीहरू रहेकाले जोसँग खेले पनि फरक नपर्ने बताए ।

लस एन्जलस स्टेडियममा विश्वकपको दाबेदार टोली स्पेनलाई हेर्न समर्थकहरूको बाक्लो उपस्थिति थियो । खेलको पहिलो हाफमा लामिन यामालको कर्नरमा मार्क कुकुरेलाले गोल गरे पनि पाउ कुबार्सीले अस्ट्रियाका गोलकिपरलाई अवरोध पुर्‍याएको भन्दै भिडियो असिस्टेन्ट रेफ्री (भीएआर) ले त्यसलाई मान्यता दिएनन् । त्यसपछि अस्ट्रियाका गोलकिपर अलेक्ज्याण्डर श्लागरले ओयार्जाबालको प्रहारलाई उत्कृष्ट बचाउ गरेका थिए ।

तर, खेलको ३६ औँ मिनेटमा स्पेनले खाता खोल्यो । पेड्रिको पासमा कुकुरेलाले उपलब्ध गराएको क्रसलाई ओयार्जाबालले सहजै गोलपोस्टको दिशा दिए ।

दोस्रो हाफमा अस्ट्रियाले सासा कालाज्दिच र मार्को अर्नाउटोभिच जस्ता अग्ला कदका स्ट्राइकरहरूलाई मैदानमा उतारेर पुनरागमनको प्रयास गरे पनि सफल हुन सकेन । खेलको ६६ औँ मिनेटमा अलेक्स बाएनाको क्रसमा पेड्रो पोरोले हेडरमार्फत गोल गर्दै स्पेनको अग्रता दोब्बर बनाए । पोरोको यो अन्तर्राष्ट्रिय खेलमा पहिलो गोल हो ।

खेलको अन्तिम समयतिर स्पेनिस खेलाडीहरूले मैदानमा छोटो पासको उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दा दर्शकदीर्घाबाट ‘ओले’ को नारा गुञ्जिएको थियो । खेलको ८९ औँ मिनेटमा कुकुरेलाको पासलाई सदुपयोग गर्दै ओयार्जाबालले व्यक्तिगत दोस्रो गोल गरेपछि स्पेनले ३–० को शानदार जित सुनिश्चित गर्‍यो । स्पेनको अबको यात्रा आगामी सोमबार डलासमा हुनेछ, जहाँ उसले तुलनात्मक रूपमा कडा चुनौतीको सामना गर्नुपर्नेछ ।