काठमाडौँ – एसियाली खेलकुद (एसियन गेम्स) क्रिकेटअन्तर्गत समूह ‘ए’ को विजेता बन्दै अघिल्लो चरण प्रवेश गरेको नेपालले मंगलबार क्वाटरफाइनलमा श्रीलंकासँग प्रतिस्पर्धा गर्दै छ ।

समूह ‘ए’ मा रहेको नेपालले पहिलो खेलमा अफगानिस्तानलाई पाँच विकेटले हराएको थियो भने आयोजक जापानसँगको दोस्रो खेल नतिजाविहीन हुँदा तीन अंक जोड्दै समूह विजेता बनेको हो ।

शनिबार बिहान टस जितेर जापानले फिल्ड रोजेपछि सुरुमा ब्याटिङ गरेको नेपालले वर्षाका कारण १५ ओभरमा छोट्याइएको खेलमा १४९ रन बनाएको थियो । वर्षाका कारण दोस्रो इनिङ्सको खेल हुन नसकेपछि जापानसँग अंक बाँडेको नेपाल समूह विजेता बनेको हो ।

नेपाली दर्शकले प्रतिक्षा गरेको श्रीलंकासँग यो खेल मंगलबार बिहान नेपाली समय अनुसार ५ः४५ बजे सुरु हुँदैछ ।

श्रीलंकासँग नेपालको पहिलो भेट : कस्तो छ सम्भावना ?

एसियाडको क्वाटरफाइनलमा मंगलबार नेपाल र श्रीलंकाबिच प्रतिस्पर्धा हुँदै छ। यी दुई टोलीबिच टी-२० अन्तर्राष्ट्रियमा अहिलेसम्म कुनै पुरा खेल भएको इतिहास छैन। सन् २०२४ को टी-२० विश्वकपमा एउटै समूहमा रहे पनि अमेरिकाको फ्लोरिडामा हुने भनिएको खेल वर्षाका कारण टस नै नभई रद्द भएको थियो। त्यसैले यो भिडन्त नेपालका लागि ठुलो परीक्षा हुनेछ।

आइसिसीको पछिल्लो पुरुष टी-२० वरीयतामा श्रीलंका नवौँ स्थानमा छ भने नेपाल १४ औँ स्थानमा छ। वरीयता र अन्तर्राष्ट्रिय अनुभवका आधारमा श्रीलंका नेपालभन्दा ५ स्थान माथि छ। विश्व क्रिकेटका शीर्ष टोलीसँग निरन्तर प्रतिस्पर्धा गरेको ठुलो अनुभव हुनु श्रीलंकाको मुख्य बलियो पक्ष हो। तर, एसियाडअघि इङ्ल्यान्डसँगको टी-२० शृङ्खलामा ‘क्लिन स्विप’ व्यहोरेकाले श्रीलंकाली टोली दबाबमा छ।

नेपालले भने टी-२० ढाँचामा लगातार उत्कृष्ट नतिजा निकाल्दै आएको छ। सिंगापुरमा भएको एसियाड छनोटमा चीनविरुद्ध ३१३ र मलेसियाविरुद्ध २७५ रनको ठुलो स्कोर खडा गर्दै नेपालले आफ्नो आक्रामक ब्याटिङ क्षमता सिद्ध गरिसकेको छ।

एसियाडमा पनि नेपालले त्यही लयलाई निरन्तरता दिँदै समूह ‘ए’ को पहिलो खेलमा टेस्ट राष्ट्र अफगानिस्तानलाई १०२ रनमा रोकेर ५ विकेटको जित निकाल्यो। दोस्रो खेलमा जापानविरुद्ध १५ ओभरमा १४९ रन बनाउँदै नेपाल समूह विजेता बनेको हो।

ब्याटिङतर्फ नेपालका सन्दीप जोरा र लोकेश बम उत्कृष्ट फार्ममा छन् भने बलिङमा कुशल भुर्तेल, ललित राजवंशी र सन्दीप लामिछानेजस्ता बलर टोलीको मुख्य शक्ति हुन्।

नेपालले यसअघि एसीसी पुरुष प्रिमियर कप जित्दै सन् २०२७ को एसिया कपमा स्थान पक्का गरिसकेको छ। वरीयतामा श्रीलंका अगाडि भए पनि नेपालको पछिल्लो लय र श्रीलंकाको खस्किँदो नतिजाले मंगलबारको क्वाटरफाइनल रोमाञ्चक हुने अनुमान गरिएको छ। नेपालले यही लय कायम राख्न सके श्रीलंकालाई पाखा लगाउँदै सेमिफाइनल पुग्ने र पदकको सम्भावना जीवित राख्ने बलियो अवसर छ।

समूह चरणका दुई खेलमा नेपालको लय

जापानविरुद्ध नेपालका सन्दीप जोरा र लोकेश बमले नटआउट अर्धशतक बनाएको खेलमा चार विकेटको क्षतिमा १५ ओभरमा नेपालले १४९ रन बनाएको थियो । तेस्रो क्रममा ब्याटिङ गरेका सन्दीपले पाँच चौका र तीन छक्काको मद्दतमा ३२ बल सामना गर्दै ५७ रन बनाए । पाँचौँ क्रममा आएका लोकेश बमले आक्रामक ब्याटिङ गरे । उनले ६ छक्का र एक चौकाको मद्दतमा २२ बल सामना गर्दै अन्तिम बलमा ५२ रन जोडेर अर्धशतक पूरा गरे ।

नेपालका लागि ओपनर आसिफ शेखले १५ बलमा २१ रन बनाउँदा कुशल भुर्तेल १२ बल खेलेर चार रनमा आउट भए भने कुशल मल्ल र गुल्सन झा दुई-दुई रनमा आउट भए ।

अफगानिस्तानविरुद्ध पाँच विकेटको जित

यसअघि पहिलो खेलमा टस जितेर अफगानिस्तानले पहिला ब्याटिङ गर्दा नेपालले बलिङ गरेको थियो । पहिलो खेलमा टेस्ट राष्ट्रलाई पूरै २० ओभरमा १०२ रनमा रोकेको नेपाल पाँच विकेटले विजयी भएको थियो । नेपालविरुद्ध अफगानिस्तानका तीन ब्याटरबाहेक कसैले दोहोरो अंकमा रन जोड्न सकेका थिएनन् । १०३ रनको लक्ष्य नेपालले १७ ओभर २ बलमा पाँच विकेट गुमाएर पूरा गरेको थियो । नेपालले यही लयलाई कायम राखे क्वाटरफाइनलमा श्रीलंकालाई पाखा लगाउन सक्ने अनुमान क्रिकेट विश्लेषकहरूले गरेका छन् ।