काठमाडौं– भारत र दक्षिण अफ्रिकाको नेतृत्वमा रहेको पाँच सदस्यीय दक्षिण अफ्रिकी सीमा शुल्क संघबीच द्विपक्षीय व्यापार सम्झौताका लागि औपचारिक वार्ता सुरु गर्न समझदारीपत्रमा हस्ताक्षर भएको छ। नयाँ दिल्लीमा आयोजित एक विशेष कार्यक्रमका बीच भारत र उक्त क्षेत्रीय संघका प्रतिनिधिहरूले यस सम्झौतामा हस्ताक्षर गरेका हुन्।

यस सम्झौताअनुसार दक्षिण अफ्रिका, बोत्स्वाना, नामिबिया, लेसोथो र इस्वातिनी सम्मिलित यस क्षेत्रसँग भारतले प्राथमिकता प्राप्त व्यापार सम्झौताका लागि औपचारिक वार्ताको मार्ग खोलेको छ। यसअघि रोकिएको व्यापार वार्तालाई यस समझदारीले पुनर्जीवित गरेको छ। यस ऐतिहासिक साझेदारीमार्फत भारतले मोटरगाडी, विभिन्न पार्टपुर्जा, औषधि र औद्योगिक मेसिनरीहरूमा न्यून भन्सार शुल्क तथा विशेष बजार पहुँच प्राप्त गर्ने लक्ष्य राखेको छ।

भारतका वाणिज्य तथा उद्योग मन्त्रीले यस साझेदारीले दुवै पक्षलाई लाभ पुर्याउने र निष्पक्ष तथा सन्तुलित व्यापार वृद्धिका लागि नयाँ अवसर सिर्जना गर्ने विश्वास व्यक्त गरेका छन्। 

साथै, यस सम्झौताबाट भारतलाई विद्युतीय सवारीसाधन र स्वच्छ ऊर्जा प्रविधिमा अत्यावश्यक पर्ने बहुमूल्य खनिज पदार्थहरूको आपूर्ति सहज हुने अपेक्षा गरिएको छ। यसलाई अफ्रिकी क्षेत्रीय समूहसँग भारतको पहिलो ठूलो व्यापारिक प्रारूपको रूपमा लिइएको छ।